“Surfen gaf me mijn avontuurlijke zelf terug.”

Carlien (33) heeft niet-aangeboren hersenletsel (NAH). In surfen vond ze haar kracht en rust terug. 

Tijdens haar afstudeerstage verpleegkunde in Tanzania kwam de droom van Carlien uit. Ze werkte in een primitief ziekenhuis, precies wat ze altijd wilde. Maar daar werd ze zelf ernstig ziek. “Ik liep een hersenvlies- en hersenontsteking op en hield daar niet-aangeboren hersenletsel aan over.”

Ineens alles opnieuw leren

Ineens moest ze alles opnieuw leren. “Tijdens mijn revalidatie hoorde ik zelfs regelmatig: ‘Dit is het dan, beter wordt het niet.’ Toch voelde ik dat er nog zoveel levensenergie in mij zat. Was dit echt het maximaal haalbare? Ik wilde niet geloven dat dit het einde van mijn mogelijkheden was.”

Op zoek naar rust

Via The Class kwam Carlien opnieuw in aanraking met surfen. “De eerste keer op een surfplank dacht ik meteen: dit is het. In zee voel ik rust. Geen overprikkeling, geen ruis. Surfen gaf me mijn avontuurlijke zelf terug.”

Van zelf ervaren naar doorgeven

“Wat begon als een zoektocht naar mijn eigen kracht, werd uiteindelijk iets wat ik ook aan anderen wilde meegeven.” Inmiddels geeft Carlien daarom zelf surftherapie aan mensen met hersenletsel of mentale klachten. “Dat ik dit nu kan doorgeven, betekent alles voor mij.”

Of je nu op zoek bent naar iets dat speciaal is aangepast voor mensen met een hersenaandoening, of liever aansluit bij een gewone sportclub: er zijn veel mogelijkheden. Ontdek je wat er mogelijk is en waar je terechtkunt op hersenstichting.nl/sport-en-bewegen.

Dit artikel verscheen ook in de HersenMagazine van september 2026. Wilt u het HersenMagazine gratis thuis ontvangen? Vanaf een bijdrage van 25 euro per jaar aan de Hersenstichting, krijgt u het blad met prachtige verhalen en onderzoek 3x per jaar gratis thuisbezorgd.